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Ukrainian Band Closes SXSW With Bold Protest, Bob Dylan's 'Masters of War'
"You can stop this war. Use your voice. Join the rallies so it's not just Ukrainians who go there," said Kazka singer Oleksandra Zaritska, during a set that featured Dylan guitarist Charlie Sexton
Oleksandra Zaritska of KAZKA and Charlie Sexton perform onstage at the Sounds From Ukraine SXSW Music Festival Showcase during 2022 SXSW Conference and Festivals at Speakeasy on March 19, 2022 in Austin, Texas.
Amanda Stronza/Getty Images
Oleksandra Zaritska — colloquially known as Sasha — does not constitute the whole of Kazka, yet she's the only member of the Ukrainian electronic-folk band who was able to attend the band's 2022 showcase at SXSW. Like so many of her peers, this appearance was a do-over for the scrapped year of 2020, the year SXSW shuttered due to the onslaught of the Covid-19 pandemic.
Two years later, Kazka found themselves caught in the slipstream of another crisis: Russia's unprovoked war with Ukraine. Zaritska's bandmates were either bound by Ukrainian law to stay and fight in their country's war — any male over 18 is obligated to serve — or chose to remain as a volunteer. Flying on her own, Zaritska wound up embraced by the Austin musical community, starting with the Texas Music Office who helped present the "Austin Stands with Ukraine" showcase at the Speakeasy on Congress during SXSW.
Very few acts on the bill had a direct connection to Ukraine — the Ghost Wolves, a dynamic garage-rock duo performing just prior to Kazka, channeled the primitive fury of the White Stripes, adding a manic energy endemic to Austin's punk underground — but there was an understood solidarity with the embattled European country, a sentiment sometimes rallied by statements on the stage or just seen by attendees wearing the Ukrainian flag as a poncho or simply branding stickers proclaiming "Fuck Putin."
This overt sense of community crystallized in the support given to Zaritska. This closing-night gig wound up being the main focus of her time in Austin, after travel delays diminished Kazka's scheduled spot at the international day stage at the Austin Convention Center.
Zaritska wound up with an eclectic group of local musicians as support: guitarist Bryan Ray, who played with Dave Brubeck at the outset of his career and works regularly as a producer and mixer; acoustic guitarist Gary Heimbauer, the founder of Pow Music, an organization that assists emerging musicians; bassist Ryan Hager, a jazz bassist pursuing a doctorate of music at the University of Texas Butler School of Music; drummer Charlie Harper, an Austin-based master of all musical trades who has worked with everybody from The 1975 to Tove Lo.
Back home, Kazka racked up a significant number of plays, but in the US, they exist on the same plane as so many non-Western acts: they're essentially unknown. Sasha used that unfamiliarity to her advantage, assisted by the fact that some people in the audience knew Kazka's music. "Cry" inspired a call and response from a portion of the crowd and Zaritska made sure to keep the plight of Ukraine at the forefront of the minds of the audience.
Her message was strengthened by her magnetism as a performer. Sasha slinked into the crowd, she swayed and sashayed, the emotional meaning of her music clear for everyone who didn't speak her same language. Zaritska did address the audience in English, imploring the attendees that "You can stop this war. Use your voice. Join the rallies so it's not just Ukrainians who go there," encouraging attendance tomorrow at the Texas Capitol.
Zaritska's set at SXSW reached its crescendo when local legend Charlie Sexton, a guitarist who served as Bob Dylan's regular lieutenant since the dawn of the 21st Century, joined the singer for a pointed finale. Just prior to Sexton strolling on stage she said "I have a message to Putin: It's a song from Bob Dylan and its name is 'Masters of War.'" Sasha looked to Charlie for her cue into the song, as she only remembered its message and intent. The lyrics couldn't help but resonate, and given how she has loved ones and colleagues in Kiev, it's not hard to imagine who Zaritska sung these word to:
And I hope that you die
And your death will come soon
I'll follow your casket
By the pale afternoon
And I'll watch while you're lowered
Down to your deathbed
And I'll stand over your grave
'Til I'm sure that you're dead
ウクライナのバンドが大胆な抗議でSXSWを閉鎖、ボブ・ディランの「マスターズ・オブ・ウォー」
「あなたはこの戦争を止めることができます。あなたの声を使ってください。そこに行くのはウクライナ人だけではないように集会に参加しなさい」と、ディランギタリストのチャーリー・セクストンをフィーチャーしたセットで、カズカの歌手オレカサンドラ・ザリツカは言った。
KAZKAのオレクサンドラ・ザリツカとチャーリー・セクストンは、2022年3月19日にテキサス州オースティンで開催されたスピークイージーで開催された2022年のSXSWカンファレンスとフェスティバルで、サウンズ・フロム・ウクライナSXSW音楽祭ショーケースでステージで演奏します。
アマンダ・ストロンザ/ゲッティイメージズ
口語的にサーシャとして知られるオレクサンドラ・ザリツカはカズカ全体を構成するわけではありませんが、SXSWでのバンドの2022年のショーケースに参加することができたウクライナのエレクトロニックフォークバンドの唯一のメンバーです。彼女の仲間の多くと同様に、この外観は、Covid-19パンデミックの猛攻撃のためにSXSWが閉鎖された2020年の廃止された年のやり直しでした。
2年後、カズカは別の危機のスリップストリームに巻き込まれた:ロシアのウクライナとの挑発されていない戦争。ザリツカのバンドメイトは、自国の戦争にとどまって戦うためにウクライナの法律に拘束されたか、18歳以上の男性は奉仕する義務があるか、ボランティアとして残ることを選んだ。一人で飛んで、ザリツカは、SXSW中に議会でスピークイージーで「オースティンスタンドウィズウクライナ」ショーケースを発表するのを手伝ったテキサスミュージックオフィスから始めて、オースティンの音楽コミュニティに受け入れられました。
法案に対するウクライナに直接関係する行為はほとんどありませんでした - カズカズの直前に演奏するダイナミックなガレージロックデュオであるゴーストオカミは、ホワイトストライプの原始的な怒りをチャネリングし、オースティンのパンクアンダーグラウンドに躁病のエネルギーを加えました - しかし、戦っているヨーロッパの国との理解された連帯、感情は時々ステージ上の声明によって結集したり、ポンチョとしてウクライナの旗を身に着けている参加者が見たり、単に「ファックプーチン」と宣言するステッカーをブランディングしたりしました。
このあからずうずうずしたコミュニティの感覚は、ザリツカへの支援に結晶化しました。このクロージングナイトのギグは、旅行の遅れがオースティンコンベンションセンターの国際デーステージでカズカのスケジュールされた場所を減らした後、オースティンでの彼女の時間の主な焦点になりました。
ザリツカは、キャリアの開始時にデイブ・ブルーベックと演奏し、プロデューサーやミキサーとして定期的に働いているギタリストのブライアン・レイ、新興ミュージシャンを支援する組織であるパウ・ミュージックの創設者であるアコースティックギタリストのゲイリー・ヘンバウアー、テキサス大学バトラー音楽学校で音楽博士号を追求するジャズベーシストのライアン・ヘイガー、1975年からトーベ・ローまでみんなと一緒に働いて
家に帰ると、カズカはかなりの数の演劇を集めましたが、米国では、彼らは非常に多くの西洋以外の行為と同じ飛行機に存在します:彼らは本質的に不明です。サーシャは、聴衆の何人かの人々がカズカの音楽を知っているという事実の助けを借りて、そのなじみを有利に利用しました。「泣く」は群衆の一部からの呼びかけと反応にインスピレーションを与え、ザリツカはウクライナの窮状を観客の心の最前線に保つことを確認しました。
彼女のメッセージは、パフォーマーとしての彼女の磁気によって強化された。サーシャは群衆に群がり、彼女は揺れ、彼女の音楽の感情的な意味は、彼女の同じ言語を話さないすべての人にとって明確になりました。ザリツカは聴衆に英語で演説し、参加者に「あなたはこの戦争を止めることができる。あなたの声を使ってください。そこに行くのはウクライナ人だけではないので、集会に参加し、明日のテキサス州議会議事堂への出席を奨励します。
SXSWでのザリツカのセットは、21世紀の夜明けからボブ・ディランのレギュラー中尉を務めていた地元の伝説チャーリー・セクストンが尖ったフィナーレのために歌手に加わったとき、そのクレッシェンドに達しました。セクストンがステージを散歩する直前に、彼女は「プーチンにメッセージがあります。ボブ・ディランの曲で、その名前は「マスターズ・オブ・ウォー」です」と言いました。サーシャは、そのメッセージと意図しか覚えておかなかったため、チャーリーに曲の手がかりを求めた。歌詞は共鳴せずにはいられず、彼女がキエフの愛する人や同僚をどのように愛しているかを考えると、ザリツカがこれらの言葉を誰に歌ったのか想像するのは難しくありません。
そして、あなたが死ぬことを願っています
そして、あなたの死はすぐに来るでしょう
私はあなたの棺に従います
淡い午後までに
そして、あなたが下がっている間、私は見ます
あなたの死の床まで
そして、私はあなたの墓の上に立ちます
「あなたが死んでいると確信するほど
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